[路透社] 南美科技最前線，智利小鎮無線網路大革新

16歲的少年巴拉薩（Juan Barraza）安坐在位於智利市中心的家門外長椅上，他輕輕一按，筆電螢幕上馬上跳出新網頁，他沒有接上網路線或電話線，巴拉薩一家也沒有花錢購買上網時數。事實上，巴拉薩是1萬2千5百位幸運兒之一，他們都是薩拉曼卡（Salamanca）──智利第一個無線網路城──市民，不管是在家裡、在市中心廣場、或是在公園散心，他們一天24小時都可享有無線網路。「這太棒了，現在我可以更快完成作業！」巴拉薩邊移動著螢幕上的滑鼠這麼說著。

位於首都聖地牙哥以南兩百英里的薩拉曼卡，在去年9月成為國內首座配置WiFi技術的無線網路城。智利總統巴舍萊（Michelle Bachelet）舉雙手歡迎這項計畫，這是南美洲首度嘗試打造無線網路城，也是智利政府推動「消去貧與富、中央與地方、大城與小鎮間差異」的一大步。目前這塊乾黃不起眼的務農小鎮，共有10條電信纜線為該區88％的市民提供網路服務。

這項企劃部份成本由當地銅礦洛斯佩拉雷斯（Los Pelambres）贊助，洛斯佩拉雷斯為智利國內最大的銅礦，同時也是其周邊地區主要的工作機會來源，這次的WIFI計畫，洛斯佩拉雷斯並慷慨拿出5萬6千美金。

計畫領導者，同時也是薩拉曼卡鎮長的羅加斯（Gerardo Rojas）表示，希望能盡快讓無線網路普及率達到100％，讓城邊的偏遠鄉村也能受惠，「我們希望用網路點亮整個薩拉曼卡，如果有哪個角落還在黑暗中，那一定是連美國太空總署NASA都到不了的地方。」羅加斯指出，計畫分為幾個階段，「首先我們將目標設定在讓100人優先使用，尤其努力推廣讓完全不懂電腦的人也能輕鬆上網。從法官到地方小警察甚至計程車運將，都是計畫的一份子。」

此外，WIFI計畫也帶動了薩拉曼卡地區的電腦銷售量。原先，生產葡萄以製造皮斯科白蘭地（Pisco）為當地主要的產業，現在電腦硬體可成為異軍突起的重要買賣，總統巴綺蕾自己也承諾，要為新開的電腦店捐出90台新電腦。「電腦銷售量竄升，甚至到平常的兩倍。」電器零售商店DIN經理巴索阿爾多（Gonzalo Basoalto）表示：「大家都只來買電腦和WIFI配件。另外我們在相關數位產品方面也有不錯的成績，像是MP3或MP4隨身聽。」因為手機和一些數位音樂隨身聽同時也能搭配WIFI上網。

薩拉曼卡近日更打算進行問卷調查，了解市民擁有電腦的情形。以身為南美科技發展最前線為傲的薩拉曼卡政府更承諾持續資助該計畫，未來並希望將技術推廣到智利其他城市。薩拉曼卡鎮長羅加斯也指出，目前有至少6個城鎮表示想模仿薩拉曼卡的先例，其中一個還遠在巴西。

根據智利官方數據，目前智利為全南美洲擁有手機比率最高的國家──1千6百萬人口共擁有1千2百萬支行動電話──其中650萬人都有上網習慣。智利總統並在去年9月無線企劃開航時表示：「我們的挑戰是在本世紀將網路提升為基本服務。不少人以為這種高科技只不過是有錢人的特權，但事實不辯自明。」