[立報] 高鐵通車之後

歷盡曲折，高鐵終於要通車了。在南北距離不大的台灣島，高鐵通車事實上將把台灣變成一個大都會。90分鐘的車程，基本上和美國大都市郊區居民上班通勤時間沒有差別。高鐵的通車，勢將改變台灣的社會生活型態與人們的空間觀念。但是，更值得注意的，高鐵通車，也將改變台灣的社會結構。最後這部分比較少受到媒體評論的重視，我們願聚焦於這部分的探討。

很多分析指出，既然台灣成了一個大都會，高鐵通車將消滅城鄉差距與南北失衡。我們認為這種分析過於樂觀。交通的便捷通常會把各種資源，包括人才，虹吸到交通方便的城市；鄉村地區由於交通相對地更加不便而會進一步地邊緣化。事實上，考察近數百年的人類歷史，當會發現在交通不斷改進的同時，城鄉的落差也不斷地擴大。我們最多只能想像在高鐵通車後，可能產生一批通車族遷居到中南部，她／他們的生活與各種消費活動將增進中南部的經濟繁榮。但是即使如此，也只限於高鐵設站的少數中南部都市，更多沒有高鐵站的中小型城市以及廣泛的鄉村地區反而會相對蕭條。更嚴重的，工作地點還是在台北，甚至會比從前更加集中，財富的生產與資訊的便利將比過去更容易匯集到台北，生活消費所能帶動的經濟成長其實有限。因此，城鄉差距與南北失衡將會更形嚴重。

不僅地理產生的差距不會消減，社會階級的差距同樣不會縮小，甚至會擴大。許多繁榮大都市裡貧民窟的存在，已經足以說明此一問題。高鐵票價不低，已經超過一般人的平均負荷能力；能夠享用此一快速交通工具，從而經由時間的節省而創造商機財富者，不是中上階級，便是企業單位。結果將使強勢階級更易於賺取更多的財富，從而拉大了與弱勢階級的差距。

交通改善造成城鄉差距以及階級分化益形嚴重並不僅限於台灣的高鐵。事實上，晚近全球化也是部分奠基於交通的全球化。早期人們也曾經樂觀地以為全球化把世界化成地球村，將均質化地理的差異；結果世界的貧富差異並未縮小，反而拉大。高鐵的通車也難逃此一規律。

我們並非反對改進交通，但是我們主張所有的改善措施都要有相應的社會政策，例如對於票價的合理安排。然而，由於高鐵係由私人企業BOT興建經營的。他們為了利潤，不可能有此合理的安排。這是全球化新自由主義的必然結果。台灣的高鐵不過為這新自由主義促成兩極化的變化添贈一個例證。